On January 22, 2013, Jürgen Habermas receives the Munich Culture Award 2012.
Habermas is given the award because of his critical voice in the public debate and his continuation of the Enlightenment project.
Here is the statement of the committee:
"Diesseits des Atlantiks ist der deutsche Soziologe und Philosoph Jürgen Habermas (geboren 1929) die geistige Gestalt, die der politischen Philosophie eine bis heute anhaltende Renaissance bescherte, und sowohl das ethische wie auch das philosophische Denken in den vergangenen Dekaden am stärksten geprägt hat. Versehen mit einem interdisziplinären Hintergrund, ist Jürgen Habermas von allen zeitgenössischen Philosophen der einzige, dessen Oeuvre von der Wissenschaftstheorie der Sozialwissenschaften über die Sprachphilosophie und die Soziologie der Sprache, die Handlungstheorie, Diskurstheorie und Diskursethik bis hin zur Rechtsphilosophie und Kulturtheorie reicht. Der herausragende Denker Jürgen Habermas hat sich immer sowohl als Wissenschaftler wie auch als engagierter Bürger verstanden und in beiden Funktionen die innerakademische und die öffentliche Debatte in Deutschland, Europa und - vor allem seit Anfang der 90er Jahre - auch den internationalen Diskurs in hohem Maße beeinflusst.
Mit Jürgen Habermas ehrt die Landeshauptstadt München den bedeutendsten lebenden politischen Philosophen, dessen Lebensmittelpunkt nur wenige Kilometer von München liegt, seitdem er zusammen mit Carl Friedrich von Weizsäcker zehn Jahre lang (1970 - 1980) das Max-Planck-Institut zur Erforschung der Lebensbedingungen der wissenschaftlich-technischen Welt leitete. Sie würdigt Habermas vor allem auch in seiner Rolle als kritische Stimme in öffentlichen Debatten - etwa seine Kritik des Geschichtsrevisionismus im Historikerstreit, seine Kritik des neuen Naturalismus und des Instrumentalismus im Umgang mit neuen Biotechnologien, sein Aufruf zu einem verständnisvollen Umgang zwischen religiösen und nichtreligiösen Sichtweisen in der säkularen Gesellschaft, seinen beständigen Einsatz für die Fortführung des großen Projekts der europäischen Aufklärung."
Past award winners include Martin Buber, Alexander Mitscherlich, Golo Mann, Alexander Kluge, Hans Magnus Enzensberger, Hans Werner Henze, Ulrich Beck, Anne-Sophie Mutter, and Dietrich Fischer-Dieskau.